「欣賞的奧妙，在於它使別人的優點轉化成自身的。」 Voltaire (1694 - 1778)

全球四億人收看了北京奧運開幕式，收視遠遠超越近期任何電視節目。或許奧運有一種難以言喻的魔力，令那些即使對運動沒有濃厚興趣或平日沒有追看運動節目的人，目光都無法離開電視上的比賽。上星期五，我邀請了一些朋友到我家觀賞賽事。我們不同的國籍(包括中國、意大利、西班牙和英國)、職業 (包括心理學家、教師、文員和投資銀行家) 和背景，無礙大家對比賽的一致的欣賞、讚嘆和興奮。

「奧運正面情緒」

這些不同的正面情緒不只出於對自己國家的支持。這些情緒超脫於民族和國家的分界：我稱之為「奧運正面情緒」現象。我個人認為這現象來自我們與生俱來傾向欣賞美麗和偉大的事物的本性。Christopher Peterson和Martin E.P. Seligman (2004) 定義了這種對美麗和卓越的欣賞(Appreciation of Beauty and Excellence)為人們24種強項(Strengths)之一。根據作者所言，我們可以從大自然到藝術、到數學、到科學以至日常經歷，留意和欣賞在各生命範疇上的美麗、卓越以及有技巧的表演。

這很大程度解釋了我們何以如此熱情地欣賞奧運賽事。根據我個人的經驗及觀察，我提出在欣賞奧運時可能出現的三個層次：

1. 對美學的欣賞
   

2. 對運動員的賞識
   

3. 對友誼及和平的欣賞

1. 對美學的欣賞

第一個而且是最明顯的欣賞來源是當我們觀看富有藝術性的比賽，例如體操和跳水，動人的步法或旋轉所產生的美學的賞心悅目。我們不由自主地讚美運動員可以從容和美妙地完成高難度動作。

除此之外，運動員在比賽時優秀和投入的表現都能贏得我們的掌聲和讚嘆。這些屬於人性本能對運動美學的欣賞可媲美我們對自己家國的深厚感情。在不同的球類賽事中，如乒乓球、羽毛球、或網球等，儘管我們支持著代表自己國家的選手，在雙方球來球往、爭持不下的演出時，我們會毫不吝嗇地為雙方選手送上雷動般的掌聲，除了對運動項目的精彩演繹而興奮，當中亦包含了對雙方選手的敬佩和尊重。

2. 對運動員的賞識

運動美學以外，我們也賞識那些在觀眾面前表現自己最好一面的每位運動員。我們可以感到參賽者在比賽時的努力、投入、專注、決心和追求目標的毅力。當我們分享他們在頒獎台上的快樂時，我們不純粹為得到獎牌而替他們高興，也是因為我們認同了他們光榮背後日以繼夜的訓練和付出。頒獎台的背後，我們亦絲毫沒有忽視一班與獎牌失諸交臂的選手在比賽中不屈不撓的精神。我便曾在花式單車及體操項目中，見證現場觀眾對選手失手後旋即努力重新投入比賽的支持和掌聲，著實不亞於對獎牌得獎者的。正如John F. Kennedy所說：「古希臘對快樂的定義是朝著卓越的路線充分利用你的才能。」這孕育出大多數運動員的正面性格，也同時成為傳播給人們正面訊息及情緒的來源。運動員竭盡所能的例子，可以參閱我撰寫有關菲比斯(Michael Phelps) 或 Caroline Miller有關Dara Torres的文章。

3. 對友誼及和平的欣賞

最後，我們不能忽視對奧運比賽時友好及和平氣氛的欣賞。友誼及和平代表著奧運的傳統精神，這比賽事或運動更深遠的人類願望，透過奧運比賽中反映出來。從各國運動員和教練的相互祝賀和讚賞、觀眾對勝利者，以及失敗者的支持、以及比賽的公平競技中表現出來。這氣氛突顯並提倡了人類的正面特性，而因此亦產生觀眾的正面情緒。作為奧運主辦國，並不意外的是只要有中國運動員在場，整個場館的中國人都會全神貫注、掌聲如雷。然而當在場館內的中國人對其他國家的運動員同樣作出支持和鼓勵，我在想：「對，這便是我們居住的世界和社群。」 我以作為一個中國人為傲，以作為全球共同體的一份子為傲。

有些人會懷疑「友誼第一，比賽第二」的觀點會否違背了運動競技的本質，我實在不敢苟同。因為一旦奧運比賽（或其他任何運動賽事），都只是為了勝利而漠視了道德，那麼這些比賽將不再觸動人心。

「每日的正面情緒」

2008奧運將於一週內在讚嘆和掌聲中完滿結束。但是，我們在盛會中得到的啟迪–如對美學，對運動員精神，以及對友誼和和平的欣賞–卻可延伸並應用到日常生活中。大家想必有著更多不同的啟發，但最重要的，是我們可以做到將「奧運正面情緒」現象伸延至「每日正面情緒」現象。

參考書目：

Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2004). Character strengths and virtues: A classification and handbook.  NewYork: Oxford University Press/Washington, DC: American Psychological Association.