妮娜因成績惡劣而被迫退學後一直想繼續唸書。她從不是班上頂尖的學生，即使在讀小學時，她的表現也只是一般。在妮娜過往成績表的評語中，總發現「說話過多，上課似開聯誼會」，「習作表現參差」，「有能力表現得更好」及「未盡全力」等。

妮娜在美術課裡一直取得甲等成績，她亦十分活躍於學校的戲劇社。但妮娜卻說:「我不希望成為一個餓著肚皮的藝術家，因此我將會在下一個學期修讀商科。」當妮娜被問及下一個學期重新報讀的感受時，她回應道:「這次將會有別於過去，昔日是我沒有好好的準備，但這次我會認真唸書。這會使一切改變。」

或許吧，但成數很微。

妮娜卻沒發覺她多年的自我挫敗行為(Self-defeating) : 耽擱(Procrastination), 沒有條理(Disorganization)，不一致(Inconsistency)， 和找藉口(excuses)等。此徵象並非再努力一點便能解決，妮娜當前需要的，是學習當一個聰明的工作者。或許，你也是其中一個需要學習的人。

以下是幾個協助改善處事沒效率的步驟，該等方法運用了正面心理學和其他排解和評估理論。

1. 做一個學習的評估:可以包括神經精神科裡的集中和行政效能的評估，包括學術, 語言, 心理和認識力的測驗，要知道僅有智慧並不可以換來成功。我的座右銘是: 「不是你有多努力, 而是你怎樣努力。」

2. 跟隨一個有經驗的人，他可以理解和專門化,理解和應用這些研究結果，只是讀取那些結果和建議裡並不足夠，你有你的腦袋，你應知道怎樣才可行用那些可以幫你成功的人。

3. 檢討短暫的快樂為你構成的傷害。儘管不是每種行為也能直接為你帶來預期的結果，但大部份的行為也有著一個潛在的好處。本應把功課完成時，你會否找藉口往雪櫃裡翻? 跟朋友聊電話? 或帶小狗散步? 該留在家中的日子，你會否溜到街上? 這些行為都能為你提供短暫的快樂，卻妨礙你把工作完成。你有在最後一刻才把工作完成的習慣嗎? 你會否在考試前一天才溫習? 或是依賴最後一刻的壓力來激發自己? 更甚，即使以上行為被客觀的證明不當，你還會固執地堅持己見嗎?

4. 別怪責給你意見的人。你會否拒絕接受師長或上司給你的回應或意見? 妮娜喜歡把她成績欠佳的責任推卸給老師。 問題發生後該自我反省，檢討問題的成因，屨次失敗的經驗為我帶來什麼啟示，怎樣運用既有的知識來改善情況?

5. 控制個人喜好和給自己立一個嚴謹的完成工作限期來減低自己的滿足感。此超連結有很多有效的個人管理(Self-regulation)的研究和觀點。例如: 專注力﹑自制力﹑習慣和行為，而它們之中最重要的是……? 沒錯! 是行為。

6. 正視你的情緒對你的行為、處事方法和作出選擇的影響。假若你遲遲不能得到你所追求的東西，也許你應該追求其他的東西。如Sheryl Crow提醒我們，「不是追求你喜歡的東西，而是喜歡你擁有的東西。」

7. 調整你的消極情緒。我們的記憶慣性把差不多的情況連繫起來，過去失敗的經歷，令你產生了此刻的恐懼或焦慮情緒。本來就沒有抱著期望嗎？你有沒有任由你的焦慮情緒妨礙你完成工作？失敗的經歷能為你帶來消極的情緒，影響表現，亦能作你的借鑒，避免重覆犯錯。

8. 認清狀況，不要假設虛構定論。你會否預料了以下的狀況：壓力？不能達到目標？後悔？內疚？你是否在忍受朋輩之間比拼及飾演別人的壓力？當我們抱著一個消極態度和附帶情緒時，我們只能作出一個可接受（而非最好的）選擇。那還要怎樣才能改變你慣常的消極態度？

9. 正確地學習及使用你的能力。嘗試用不同的方法使用你的能力，也要留意在甚麼情況下你會有效，卻不正確地使用你的力量。良好的洞察力、富幽默感、交際力強、富審美觀念和有膽量是妮娜的長處。她常利用自己的優點去找藉口推說：對她的生命而言，作業並不重要。對於她的失敗，她總一笑置之。為了不想敷衍地完成功課，她找來不同的藉口，例如：要求老師延長功課期限，修改成績，更改標準甚至作弊。

10. 別找藉口。人生是美好而且充滿樂趣的，若你還沒有得到你想要的東西，你可以由今天開始漸漸地把這狀況改變。