這個月早些時候，我參加了在首府區由喬治華盛頓大學（喬大，GWU）贊助主辦的一個婦女領導藝術會議。去開會時我並沒有帶著為《正面心理學每日新聞》寫篇文章的想法。我去開這個會，只是想充充電，學點兒新東西，當然也是去支持我的女兒，她幫助籌辦了這次會議。然而，主講人Barbara Hillary 讓我大受激勵，我必須要分享她的故事。

Hillary 演講的題目是《找到你自己的北極》。我的第一想法是也許這是一個比喻，在商業上我們稱之為極度目標¹。最終我們得知，她演講的中心意思確實也是關於設定目標，過充實的一生。然而，去年Hillary 真的踏著雪屐長途跋涉去了北極──這不比任何一個真正的極度目標遜色。另外，你知道還有什麼因素讓這個目標更令人驚歎嗎？Hillary 不僅是一位肺癌康復者，而且達此目標時她已75歲。

Hillary 說，要達成你的目標你需要有毅力。我們知道，在正面心理學的分類體系中，毅力從屬於「執著強度」，其定義為「在有障礙、困難或挫折的情況下，仍然自願繼續其有目標引領的行動。」²

「我的夢想是站在世界的頂端展開星條旗。Hillary 表示。這是一個障礙重重的目標：她的年齡、健康狀況、惡劣的天氣，當然還有她到北極所需籌到的22,000美金。

從首府區回家後，我決定給Hillary 發封電子郵件，看看能否安排一個簡短的訪問。還沒過夜，Hillary 就給了我一個熱情洋溢的肯定答覆。以下是我們的談話及她在喬大的婦女領導藝術會議上所做演講的精彩部分。其演講題目是《挑戰極限，達到新高》。

作者：你有過放棄的念頭嗎？

Hillary ：當然，我和大家一樣都是血肉之軀。但「自身」並不是這件事的全部。這是我父母給我的家教。

Hillary 生於Harlem，長在大蕭條時期。我記得在她的演講中她強調到，儘管她家境貧寒，但決沒有「精神貧困」這一說。「我們沒有絕望這一說。我母親教導我們如果你一生中有什麼願望，就該行動起來，做點什麼 - 用你與生俱有的能力去做點事。」

作者 ：除了需要顯而易見的毅力才能滑雪滑到北極，請給我另一個例子說說毅力起了怎樣的作用？

Hillary ：你看這個例子怎麼樣？ 我給一個公司打了25次電話，直到最終我能和他們談上話，要求他們贊助我的行程！

從正面心理學關於樂觀主義的研究中，我們了解到當不幸的事件發生時（如Hillary 的請求被拒24次），樂觀者會這樣做：不將失敗看作是自身的問題，相信這只是暫時的失利，不讓失望籠罩了他們的整個生活。Hillary 是此美德的楷模。

在正面心理學中，我們談到觸染理論及防禦腐蝕性人群 （參考kathryn Britton 的文章：社交感染）。Hillary 在此理論上有自己的版本：「遠離自尋黴運的人和愁眉苦臉的人，這些人的殺傷力大得很。這些人告訴我：你會死在那裏、你會被凍死、你還在肺癌中治療的康復期，甚至還說，北極熊會吃掉你。」

還有一個品質Hillary 沒提及，但她確實顯而易見地擁有的，那就是幽默。在正面心理學中，幽默被定義為嬉戲性，「喜歡發笑及挪揄，讓他人快樂，看見輕鬆的一面；愛開玩笑（不一定是刻意搞笑）。」³ Hillary 的演講讓聽眾們由始至終地哄堂大笑。比方說，當一位女性聽眾問她，為什麼選擇用到北極來慶祝她從護理行業退休，她妙口生花：「我決不想被困在一條遊船上和一大堆慘兮兮的已婚人士在一起。」

作者：儘管你的演講的主旨嚴肅，你卻讓其充滿了幽默和嬉戲性。雖然你沒有提到幽默對你達成目標的重要性，但你對其可能起的作用有什麼想法嗎？

Hillary ：我用幽默來化解許多不愉快的日子，包括在北極時， 甚至包括在探險還未開始之前，那時我還在盡力籌款。到北極就像是又上天堂又下地獄。早在你出發之前，地獄就出現了。我想我實踐非理論化的正面心理學已有很長時間了。

最後，Hillary 還運用了正面心理學的另一原則：重新構建。在其演講的最後，她說道：「我不是一個小老太太。相反，我是一位年長的探險家，一位年長的運動員。」

作者：在正面心理學中我們研究抗壓性，以及一種被稱為「重新構建」的技巧。還有什麼其他時候你重新構建了當時的情形？

Hillary ：重新構建──多謝你給了這個術語。我得知我得了肺癌後，人們會問我想對生活做什麼改變，或者問對生活我有什麼大計劃。我沒有做任何改變，也沒有什麼大計劃。我已經總是拿取到生活中最好的部份，將糟糕的部份拋在身後。我探訪老人院時見到一些極度憂鬱的婦女，她們的憂鬱不是因為年老引致的行動不便，（ 而是因為）她們現在如同囚徒──我知道我用了一個很重的詞──並且她們在對鏡自照時，她們的身前身後都是空無一物的。而我努力過一種開心的生活，一種充實的生活。

現在Hillary 在做什麼呢？ 躺在她門廊下的搖椅裏嗎？預訂她在老人院的房間嗎？別開玩笑了！她正計劃今年年底滑雪到南極去。要想更了解這位令人驚歎的女士，你可以到她的網站去。準備著被激勵！

好，你的北極目標是什麼呢？

參考書目:
¹ Collins, J. & Porras, J. (2002). Built to last: successful habits of visionary companies.

² Peterson, C. & Seligman, M. (2004). Character strengths and virtues. Oxford, UK: Oxford University Press (p. 229).

³ Peterson, C. & Seligman, M. (2004). Character strengths and virtues. Oxford, UK: Oxford University Press (p. 30).