為使我們改變目前的生活方式來與這地球取得平衡，這時代正向我們作出稱為可持續性(sustainability) 的異常的挑戰。大部份的人也明瞭我們不能繼續無限量地消耗地球的資源和以現今的速度製造廢物。

人類的進化使能量枯竭是個很容易理解的可持續性問題(Ludema et al, 2003, p 6)。單談論可持續性的無限空間卻使人們拒絕接受和感到沮喪。那該怎樣把可持續性理解為希望和個人責任呢？

一份有鑒別力的調查Appreciative Inquiry設計了一個提出以轉換變革取代增額變革的模式。第一步，發現Discovery，瞭解自身的強項和資源，這經常使參加者感到意外。第二步，幻想Dream，在空想裡尋找自己的理想。第三步，籌劃Design，為達到目標計劃和準備。第四步，命運Destiny，把新計劃付諸實行。容我再為可持續性裡的發現和籌劃部份作一點補充：

我們必須收集別人集體面對重大資源挑戰的經驗來找出discover自己的長處。一個加州聖地牙哥的朋友曾告訴我當地政府處理秋季的一場火災的方法：在該火警中，約五十萬居民從家園疏散。大部份居民疏散到朋友家或酒店，而剩下的則疏散至庇護站。庇護站裡的毛毯、衣服、食物等物資都是由各地區的熱心人士贊助的，是善長們不求回報的付出。這秩序井然的集體行動使她敬畏。在我的縣裡，我們正面對著一場嚴重的旱災。如何處理和解決雨水短缺的問題成了我們離不開的話題。各人都在用不用的方法約節用水，例如：用淋浴後的水澆花，把地質工程延遲到下一年，減少洗澡花的時間或洗澡時的用水，減少清洗碗碟的用水。大家也在研究和分享節約用水和重用污水的方法。我們的食水供應商制定了價格封鎖，來增援低收入家庭和減低其壓力。基本的食水收費很低，但食水的收費隨消耗量遞增。

最近我參加了一個籌劃可持續性的工作坊。為使人明白個人選擇權的影響力，我們研究不同的方法測量和計劃個人決定的影響力。例如，人們常誤以為對比集體的決定，個人的決定實在小得沒有影響力。縱使我們只能操縱自己，但一個社團本來就是由很多個個體集合而成。提高個人工作效率，能為這社會帶來改變嗎？若每個人也相對地提高他們的效率，得出來的結果，能否說明個人決定，對整個社會也有一定的重要性和影響力？又例如，存起洗菜用的水留待灌溉時重用，避免浪費食水澆花。假設鎮裡的人都節省灌溉用的水，水庫的存水又能維持多少天的用量呢？那如果每一個食水短缺的城市，甚至整個世界裡的人，都跟著節省用水又會怎樣？

可持續問題的解決方法就在我們的掌握中，除我們以外，沒有任何政府機構可替我們調整這個問題。維克托‧芬淇曾在六十年代提議在西岸斗拱一個義務神像來配合東岸的自由神像。我們應該為我們的社會承擔責任和抱存希望，及不要忘記，許多初期被視為不可能發生的事也被人類實現了。

Appreciative Inquiry Resources

Appreciative Inquiry Commons - a world-wide Web portal where Appreciative Inquiry, positive change research and organizational leadership connect for world benefit

Cooperrider, D. & Whitney, D. (2005). Appreciative inquiry: A positive revolution in change. San Francisco: Berrett-Kohler. 85 page introduction to AI.

Kelm, J. (2005). Appreciative living: The principles of Appreciative Inquiry in personal life. Wake Forest, NC: Venet Publishers.

Ludema, J., Whitney, D., Mohr, B., & Griffin, T. (2003). The Appreciative Inquiry Summit: A Practitioner’s Guide for Leading Large-Group Change. San Francisco: Berrett-Kohler.

Acknowledgments

I was inspired to write this by several presentations I heard at the International Coach Federation conference, especially Julio Olalla’s discussion of finding an alternative to denial or depression and Sir John Whitmore’s discussion of personal responsibility. The design workshop occurred at the Appreciative Inquiry Symphony of Strengths conference and was led by IDEO designer Peter Coughlan.

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