陳曉翎 譯

變革的承諾

注意我們一月這變革的主體和這個星期美國新總統的就職演説——以承諾改革為競選號召的人——我覺得絕對有以正面心理學角度去分析我們處理改革期望的必要。當美國展示了一位新的政治領袖，全球很多人都對改革抱著很高的期望，不管是全球經濟的進步，對世界和平的邁進，又或者是讓他們明天起床時對生活有更強的目的性。無論期待的改革是什麽，很多人都會質疑他們的高期望能否獲得滿足。

感性預報 的研究提出，我們的期望跟情緒結果（即會令我們快樂的改變）往往過高。西北大學的Paul Eastwick跟他的同事發現人們經常高估了他們跟愛侶分手後的情緒反應。雖然他們預期自己不能照常地起床、吃飯、或者活下去，大部分的人還是能夠繼續過著生活，縱然沒有那麽快樂。Eastwick 和他的研究隊伍把這個效應歸咎於原始的強度偏見，一個誇大我們對改革之後的情緒強度的傾向。

哈佛大學的Daniel Gilbert發現我們也傾向高估我們對事件的情緒反應的持久度。Gilbert 和德克薩斯大學和維吉尼亞大學的研究員發現這個持久度忽視被未來老闆拒絕和個人喜歡的選舉候選人落敗的影響。我們不快樂情緒維持得比預期的時間短。這是我們在對某改革有很高期望時應該銘記的道理。

外在改革的局限性

我相信有一部份的研究發現是我們無法準確地去評價外在改革對我們内在狀況的影響的結果。外在改革涉及個人以外的改變。如果你特別喜愛的球隊輸了一場大賽，又或者你新的職位申請被拒絕，你會預期受到一定的打擊。但是你會感覺到你比想象中較爲容易的去處理這挫折，因爲改革是外在，關於你的環境和境況，而不是你的性格或者身份。

在寒冷的東北寫作的時候我會發白日夢想象陽光普照的海灘，這使我想起加州聖地牙哥大學Rady管理學院的David Schkade和Princeton 大學的Daniel Kahneman發現個人生活質量的期望受到地點的影響。受訪者預測南加州的人會比中西部的人快樂，但是結果顯示他們實際的快樂程度是一樣的。花一個早上去剷雪的人羡慕居住於海灘穿比堅尼的人。可是搬到陽光普照的加州不會讓你比現在特別開心。除非你對你新發現的好處施加影響。

影響外在改革

如果我們知道一個新的政治行政或者搬到熱帶地區不會讓我們達到預期的期望，我們應該就此不相信改革並接受普通的狀況嗎？當然不是！我們知道期望改革能夠帶來正面的影響，而且正面心理學正是建基於人類創造改革的原始能力。問題源於我們把過多的責任放在外在因素像加州那樣。但是，如果我們影響外在改革去幫助我們去發動内在改革——對結果負起個人責任——我們可以更接近我們預期的期望。

相像一個性情粗暴的律師Susan，在芝加哥一個寒冷的早上剷完雪之後，因爲一時的挫折而決定調職到她公司聖地牙哥的辦公室以期望有更好的生活。這很明顯——我們現在是感性預報的專家——一個性情粗暴的芝加哥人搬到聖地亞哥之後只會是一個有較多陽光的性情粗暴的人。但如果Susan 利用這個機會去使自己恢復活力，並參與更多的戶外活動，好像是慢跑和網球。或許參加一些地區的消遣隊伍，結識很好的朋友。其實Susan 可以在芝加哥有同樣的改變（或者以打保齡球代替網球），可是搬到加州能啓發她去好好利用她的新環境。如果我們能夠利用這個改變作爲一個啟發性的動力去帶動内在的變化，外在改革可以為我們帶來巨大而有意義的改變。那麽我們改革的期望便能轉化成驚人的機會。

接受個人責任

這位總統深明他能做的只是如此，而最大的改革只會由幫助創造這些改革的人感受到。那些只懶惰地坐著乾等的人應該期待失望。

從你外在改革的期望中抽出你的啓發，並利用它以影響你的個人力量去帶動内在改革。「帶動你想在世界看見的改革」，Mahatma Ghandi 經常被引用的建議，簡單而精要得經常被忽略。回去再閲讀一下吧！

鳴謝：為Alison Wood和Jason Zellner對這個月的幫助獻上謙卑的謝意。

圖片:

All images from David Niblack.

參考書目

Eastwick, P. W., Finkel, E. J., Krishnamurti, T., & Loewenstein, G. (2007). Mispredicting distress following romantic breakup: Revealing the time course of the affective forecasting error. Journal of Experimental Social Psychology. doi: 101016/j.jesp.2007.07.001

Gilbert, D. T., Wilson, D. W., Pinel, E. C., Blumberg, S. J., & Wheatley, T. P. (1998). Immune neglect: A source of durability bias in affective forecasting. Journal of Personality and Social Psychology, 75(3), 617-638.

Schkade, D. A., & Kahneman, D. (1998). Does Living in California Make People Happy? A focusing illusion in judgments of life satisfaction. Psychological Science, 9(5), 340-347.