趙昱鯤 譯

最近有人向Dawn和我問了兩個有趣的問題。一個人問︰「你們的父母為你們做了那麼多，你們認為他們為什麼會如此樂於付出呢？」我們把她的問題看作是對我們的好父母的稱揚和敬意。

幾個星期後，有人問了我們第二個問題︰「你和Dawn為你們的父母做了那麼多，你們怎么會對他們如此樂於付出呢？」這個問題也讓我們感到心裡暖暖的，因為它提到了Dawn和我試圖為我們的父母所做的事情。我們非常愛我們的父母，想要幫他們過上更舒適安逸的生活。

愛的循環

直到最近我還覺得這兩個問題互不相干，現下我卻把它們看作是屬於同一個問題。為什麼我們都如此樂於為對方付出？答案是，我們處在一種我稱之為「愛的循環（Love Cycle）」的關係當中。在愛的循環裡，人們不知道是誰先為誰付出，只知道他們在不停地付出和得到。他們相互之間表達愛意和付出非常頻繁，以至於再計算得失已無意義。在愛的循環中的人們，我稱之為「愛的循環者」。

計數

我的一個朋友曾經有個短雇工作，是在一個繁忙的紐約十字街頭數車。只要有車過來，不管是什麼樣的車，他都得「按下計數器（click his clicker）」。雖然我的這個朋友在干活時幾乎要抓狂，他說他其實還得集中注意力，才能一直計數下去。生活中的很多人也是如此，總帶著個計數器，計算著別人為他們做了多少事。這些人不願意付出多於得到。他們計數，因為他們不信任別人。他們把寶貴的時間用來計數，而不是在一個關係裡循環付出。這種人不是「愛的循環者」，而是「計數者（Clickers）」。

那麼，你是個愛的循環者，還是計數者呢？

婚姻裡愛的循環

要把你對愛的循環的想法定位，最簡單的方法是這樣的︰讓我們以「愛、尊重和珍惜（to love, honor, and cherish）」這一常見的結婚誓言為例，「計數者」會坐等著他們的配偶去「愛、尊重和珍惜」他們。在關心他們的配偶之前，他們總要先問一句︰「你最近為我做了什麼？」愛的循環者們卻不會坐等，他們直接去愛、尊重和珍惜他們的配偶。

華盛頓大學的心理學研究者John Gottman經過研究發現，那些總在計數的夫妻在婚姻中並不快樂。Gottman在《婚姻成功的七大守則（The Seven Principles for Making Marriage Work）》一書中指出， 「快樂的配偶不會因為他們煮了晚餐，就留心他們的伴侶是否是洗碗作為回報。他們這樣做，只因為他們總對自己的配偶和關係感到滿意。 」

工作中愛的循環

好的領導都是愛的循環者。他們用自己的行動為工作定下基調︰他們付出、給予和幫助；他們講述別人幫助和支援他們的事例；他們還常自告奮勇。相反的，計數者會常說起誰沒幫他、誰欠了他、誰跟他過不去，還有誰他看不順眼。關鍵就在於，計數者總在忙著計數，以至於都沒空去愛了。

Jim Harter、Frank Schmidt和Corey Keyes等三位正面心理學研究者發現︰「每天都有些能帶來歡樂、興趣和愛（或關懷）的事情，會增強人們在工作、單位和相互之間的連結。」當經理們「關注並回應手下的每一個不同的人時，這種日常經歷會給他們的雇員帶來更多的歡樂、興趣和愛（或關懷）」。

關鍵是，愛的循環者能成為更好的頭家和配偶。所以，無論是你白天上班時，還是晚上回家時，記著要把你的計數器丟掉。做一個愛的循環者。

個人備注︰為了慶祝情人節，我想與你分享這篇「你是愛的循環者，還是計數者？」。我希望它能給你的關係帶來更多的歡樂。

我現居紐約，著力於出版我的第一本書《當心垃圾車﹗（Beware of Garbage Trucks!™， www.bewareofgarbagetrucks.com)》。一旦出版日期定下來，我一定會通知大家。多謝支援﹗

David J. Pollay版權所有，2007

參考書目:

Gottman, J. & Silver, N. (2000). The Seven Principles for Making Marriage Work: A Practical Guide from the Country’s Foremost Relationship Expert. New York: Three Rivers Press.

Harter, J. K., Schmidt, F. L., & Keyes, C. L. M. (2003). Well-being in the workplace and its relationship to business outcomes. C. L. M. Keyes & J. Haidt (Eds.), Flourishing, The positive person and the good life, 205-224. Washington, D.C.: American Psychological Association.