Phoebe Fan 譯

我狂熱地追看着電視節目The Daily Show with Jon Stewart， 喜劇中心頻道(Comedy Central)代替了CNN、FOX及MSNBC等，成為我主要的新聞資源。爲什麽呢？也許你會問，我難道不想成爲消息靈通的公民？難道不應該閱讀New York Times，並且嚴肅的對待事情？也許吧，但是在現在的環境下，我渴求歡笑。

經濟蕭條的報告，豬流感和來自巴基斯坦塔利班的威脅，能讓任何人感受到壓力。再加上家庭和工作的責任，永無休止的郵件，短信和電話，令人驚訝的是我們沒有扯光自己的頭髮。我們是怎樣對付這些壓力的呢？

壓力是一種生理現象，與古老的「戰鬥與逃跑」心理學相互聯繫。當我們遇到緊張性的刺激， FOX新聞裏的人物或者好鬥的刺激，它會引起一系列複雜的荷爾蒙分泌洋溢在身體裏。我們的神經系統和腦垂體會過度活躍。我們也許會想逃跑，或者我們準備好戰鬥。我們的肌肉開始緊張；我們準備好了肉體的動作。但是，這對我們的大腦和身體都不好。研究表明壓力增加男人心臟病發病率和女人的生殖問題。在我們的大腦裏，我們副交感神經系統做鋪墊，讓我們容易接受新的注意。我們聚焦並做好最壞的打算。

當我看定期新聞時，我成爲最恐怖的自己——一個憂慮的生性怪癖的人：豬流感？「我再也不出家門了。」經濟？「我將如何在下個大蕭條中生存？」巴基斯坦？「啊哦，這是第三次世界大戰！」這僅僅只是外界的。在我私生活裏，讓我壓力大的事情同樣接受相同的思想鬥爭。我假設我們都是這樣，至少開始是。

然而，爲了生存，我們必需找到方法來變得適應並足夠足智多謀的去轉變考慮事情的方向。

這就是爲什麽我喜歡看The Daily Show。就當我進入「大蕭條」的領土中，Jon Stewart提醒我有理由去笑。當他宣佈他和我們，美國公民，剛買得我們自己的汽車公司，叫GM，我露齒而笑。當他說Swine Flu 爲“piggy flu”時，我大聲的笑了出來。（豬怎麽能傷害你呢？）不知道怎麽的，事情並沒有聽起來那麽糟糕。其實他們還是直率的有點好笑。（至少可以說有點荒謬）

我們都知道樂觀的重要性。Barbara Fredrickson的「擴展及建構理論」(broaden and build)教會我們享受和娛樂專案讓我們擴展思維。

他也在我們有壓力的情況下，預防狹小心理感覺顯露在我們的身體上。同樣的，Valliant, Peterson, and Seligman告訴我們幽默不僅是應付事情的機器也是一個強項。在壓力中找到幽默感能使得我們消磨抵觸情緒並允許我們在生理和心理上更健康。（想想當你與你的配偶，家長和親戚吵架的時候，突然之間，你們相互看著並意識到這場吵架是荒謬的，一場轟轟的大笑聲緊接而來。）

這可以是困難的，在有壓力的情況下還要找到一些能讓自己笑的事情。喜劇演員就能把這個當作他們的財富並表演出來，這是他們讓我們喜歡的原因。然而我建議，當你覺得被壓力壓倒的時候，嘗試換位思考。找一些有喜劇效果的場景。打電話給朋友並說「我真的壓力很大，幫我找一些開心的事情吧。」如果那個失敗了，嘗試笑。真的，就這樣開始笑。有些人把它稱為歡喜瑜伽(laughing yoga)。 我承認這在開始的時候讓我覺得愚蠢，但是繼續嘗試。就像他們說的，假裝，直到你真的做到爲止，然後不知不覺你就會開始自然的捧腹大笑。

笑聲有很多好處，都可以與壓力做鬥爭。首先，笑聲增強免疫力，減小壓力荷爾蒙並且紓解你的肌肉。笑聲降低你的空虛和擔心並且增強愉快的心情。更好的是，如果你和某人一起笑，你建立了和他的關係，作爲一個好的正面心理學家，我們都知道社交對我們的好處。

如果壓力能讓你減壽，歡笑能把那些年加回來並鼓舞你的心情。就像古話說，當壓力來時「一笑置之」(laugh it off!)

P.S. 更多的歡喜瑜伽，查看這個錄影, Benefits of Laughter Yoga with John Cleese.

參考書目:

Fredrickson, B.L. (1998). What good are positive emotions? Review of General Psychology, 2(3), 300-319.

Martin, R. A. (2004). Sense of humor and physical health: Theoretical issues, recent findings, and future directions. Humor: International Journal of Humor Research, 17(1-2), 1-19.

Peterson, C. & Seligman, M. (2004). Character strengths and virtues: A handbook and classification. Oxford: Oxford University Press.

Vaillant, G. (1998). Adaptation to Life. New York, NY: Harvard University Press.

圖片

Day 79 (stress, narrowed focus) courtesy of margolove.

Sleepless courtesy of Gabriela Camerotti

Swing courtesy of David

The Moment (child in swing) courtesy of Ashlee

The Hair courtesy of Jimi.rose